قال وزير الدفاع الماليزي زاهد حميدي إن ماليزيا اختارت خمس شركات للمفاضلة بينها لشراء 18 مقاتلة بحلول عام 2015 لتحديث أسطولها القديم من طائرات ميج-29 الروسية الصنع.
وقال زاهد لرويترز إن المفاضلة حاليا بين يوروفايتر المدعومة من بريطانيا وتنتج الطائرة تايفون وساب السويدية التي تنتج جاس-39 جريبن وشركة داسو الفرنسية وطائرتها رافال وبوينج الأمريكية وطائرتها سوبر هورنت وسوخوي الروسية التي تنتج سوخوي-30.
وقال زاهد على هامش معرض لنكاوي الدولي للمعدات البحرية والجوية "أعددنا هذه القائمة المختصرة."
وقالت مصادر في الصناعة إن الصفقة تقدر قيمتها بمليارات الدولارات. وستساعد الصفقة على تحديث القوات الجوية لماليزيا التي تخوض صراعا مع الصين على أجزاء من بحر الصين الجنوبي ومع مقاتلين من جنوب الفلبين على ولاية صباح الواقعة في أقصى شرق البلاد.
ومن المتوقع اتخاذ قرار بخصوص المقاتلات بعد أن تجري البلاد انتخابات يتعين على رئيس الوزراء نجيب رزاق أن يدعو إليها في نهاية ابريل نيسان. ومن المتوقع أن يحقق ائتلاف باريسان الوطني الذي ينتمي له فوزا بفارق ضئيل في سباق محتدم.