La lutte des musulmans japonais pour avoir un cimetière
-La communauté musulmane au Japon est une infime minorité, à peine 200 000 personnes dans un pays de plus de 120 millions d'habitants.
Quatre-vingt-dix-neuf pour cent des citoyens japonais font incinérer leur corps selon la tradition bouddhiste ou shintoïste, ce qui met les musulmans dans l'embarras. La crémation est interdite par l'islam et les musulmans enterrent normalement leurs morts dans les 24 heures.
Certaines familles sont obligées de transporter leurs morts sur des centaines de kilomètres pour leur donner un enterrement islamique digne de ce nom. "La seule idée de devoir incinérer un proche me donne des nuits blanches", confie avec émotion Tahir Abbas Khan, qui est arrivé au Japon en 2001 pour y faire un doctorat.
Ce professeur d'université d'origine pakistanaise est aujourd'hui citoyen japonais et actif au sein de sa communauté, où il a créé l'association musulmane de Beppu.
Une longue lutte
Le Dr Khan explique qu'il ne se préoccupe pas particulièrement de ce qu'il adviendra de son propre corps, mais qu'il est bouleversé par la souffrance endurée par d'autres.
"Les derniers sacrements sont la dernière chose que l'on puisse faire à une personne. Si je ne parviens pas à donner un enterrement digne à un membre de ma famille ou à un ami, je ne pourrai pas mener une vie normale".